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慢性阻塞性肺病COPD是一種肺部氣流阻塞的疾病，患者很容易喘、常咳嗽、有痰，多見於長期抽菸的人，已過世的蔣方良女士就是慢性阻塞性肺病患者。很多人誤以為慢性阻塞性肺病只會影響肺功能，但從抽菸為主要致病原因來看，患者有3成是死於心血管病變，比例比呼吸衰竭還高。

抽菸會造成全身性血管病變，影響心肺功能，但其實很多人都拖延不就醫，台灣患者常在第3期或第4期(重度或極重度)時才就醫，但其實已經很嚴重了，目前知道COPD最佳治療期是在第2期(中度)。台大醫院胸腔內科醫師郭炳宏昨(12)日受訪時表示，慢性阻塞性肺病患者本身對藥物治療效果「期望」不高，因一開始發病時都以為是菸咳、不重要，而就醫後可能也未獲正確診斷，拖延到正式診斷出來並接受治療時，藥物效果有限，所以有不少患者治療到一半就放棄，最後呼吸衰竭而死。不過近年因對疾病認識增加，藥物研究增多，只要提早使用藥物，可降低死亡率及因抽菸導致的心血管病變與死亡率。

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